Meine Frau und meine drei Töchter verschwanden spurlos – zwölf Jahre später rief mich mein Sohn in den Keller und sagte: „Ich habe eine CD gefunden, die Mama dort zurückgelassen hatte, bevor sie verschwand.“

Die Mädchen sind in Sicherheit.

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„Wo?“

Sie hat es mir erzählt.

Ich starrte auf den Poststempel, auf das Datum, auf die unmögliche Rundheit von Lauras Handschrift.

Dianes Stimme versagte hinter mir.

Laura lebte noch, als sie das schrieb. Ich weiß nicht, ob sie noch lebt. Aber du hast ein Recht darauf, es herauszufinden.

Die Fahrt zur Küste dauert sechs Stunden. Wir sprechen kaum miteinander.

Du hast ein Recht darauf, das herauszufinden.

Ethan klammert
sich ans Lenkrad. Adam starrt auf den Poststempel auf dem Umschlag, als könnte er jeden Moment verschwinden.

‘Papa, was, wenn sie es nicht ist?’, fragt Adam schließlich.

„Dann fahren wir nach Hause“, sage ich. „Aber wir müssen es wissen.“

‘Und wenn sie es ist?’ Ethan sieht mich an.

Ich werde nicht antworten. Ich kann nicht.

Wir bleiben vor einem schlichten blauen Haus mit weißen Fensterläden stehen. Meine Beine fühlen sich an wie Wasser, als ich zur Tür gehe.

Aber wir müssen es wissen.

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Ich klopfe. Dreimal. Sanft.

Die Tür öffnet sich. Da steht eine Frau, graues Haar, gezeichnet vom Leben, aber diese Augen …

“Laura?”, flüstere ich.

Sie hält sich die Hand vor den Mund. Sofort rinnen ihr Tränen über die Wangen.

„Du hast uns gefunden“, flüstert sie. „Oh Gott, du hast uns gefunden.“

Hinter ihr erscheinen drei junge Frauen im Flur und schauen verwirrt zu.

Sie haben uns gefunden.

„Mama, wer ist da?“, fragt
die Größte.

Laura wendet sich zitternd zu ihnen um.

„Mädchen… das ist euer Vater. Das sind eure Brüder.“

Es wird still im Zimmer. Dann lässt eine meiner Töchter die Tasse fallen, die sie in der Hand hielt.

„Laura, ich verstehe das nicht“, sage ich. „Zwanzig Jahre. Zwanzig Jahre.“

„Ich wusste nichts mehr“, schluchzt sie. „Nach dem Zusammenstoß wurde ich von der Strömung fortgerissen. Ein Fischer fand mich. Jahrelang kannte ich nicht einmal mehr meinen eigenen Namen.“

“Das ist dein Vater.”

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„Und die Mädchen?“

„Sie lagen am Ufer. Ich hatte sie herausgenommen, bevor ich zurückging, um meine Tasche, die CD, alles, was als Beweis dienen könnte, zu holen …“ Sie bricht in Tränen aus. „Als meine Erinnerung im letzten Frühjahr zurückkehrte, war ich entsetzt. Ich dachte, du hättest wieder geheiratet. Ich dachte, die Jungs würden mich nicht mehr erkennen.“

Adam macht langsam einen Schritt nach vorn.