„Ich gebe alles zurück“, sagte ich. „Was auch immer in der Tasche ist. Was auch immer Gloria hinterlassen hat. Marcus kann es haben. Ich will nicht, dass irgendjemand denkt, ich hätte sie wegen des Geldes geheiratet.“
Sarah starrte mich an.
„Das ist genau das, was Marcus will.“
„Vielleicht hat er es verdient. Er ist endlich ihr Blut.“
„Na und?“, sagte Sarah. „Du warst ihre Familie. Ich habe dich jeden Tag mit ihr gesehen.“
Ich habe nicht geantwortet.
Ich habe einfach immer weiter Handtücher gefaltet.
In jener Nacht saß ich auf meinem Bett, die Tasche vor mir.
Ich hatte es noch immer nicht geöffnet.
Irgendwie fühlte es sich falsch an, den Reißverschluss zu öffnen. Als würde ich Marcus in dem Moment, als ich hineinsah, Recht geben.
Dann vibrierte mein Handy.
Es war Mr. Charleston.
„Daniel“, sagte er, „ich konnte auf der Beerdigung nicht mehr weitersprechen. Bevor du eine Entscheidung triffst, öffne bitte die Tasche. Lies den Brief. Gloria hat das alles geplant.“
„Wofür ist das geplant?“
„Sie wussten, dass Marcus auftauchen würde, sobald er von ihrem Verschwinden erfuhr. Sie hatte sich darauf vorbereitet. Genau das versuchte ich ihr zu erklären, bevor er uns unterbrach. Bitte, Daniel. Öffne die Tasche.“
Nachdem das Gespräch beendet war, starte ich lange auf den Reißverschluss.
Dann habe ich es aufgezogen.
Es war kein Geld darin.
Kein Schmuck.
Keine Urkunden.
Kein Schlüssel zu den Tresoren.
Nichts, womit ich gerechnet hatte.
Es gab Briefe.
Hunderte davon.
Einige waren vergilbt und zerbrechlich, mit altem Band zusammengebunden. Manche stammen aus dem Jahr 1972, andere waren erst wenige Monate zuvor datiert.
Außerdem gab es ein kleines, an einer Kante gesprungenes Foto, das eine junge Frau mit einem Baby zeigte.
Und obendrauf lag noch ein versiegelter Umschlag.
Mein Name steht in Glorias zittriger Handschrift quer über der Vorderseite.
Ich saß lange da, bevor ich danach griff.
Denn ein Teil von mir wusste bereits, dass das, was auch immer in diesem Umschlag sein würde, alles verändern würde.
