Dr. Robert Montgomery, Ethans entfremdeter Onkel und einer der führenden Genetiker des Landes, trat aus der Menge hervor.
Er hat meine Kinder aufmerksam beobachtet.
Dann nickte er.
„Der goldene Fleck in der linken Iris“, sagte er leise. „Das Montgomery-Genmerkmal. Ethan hat es. Sein Großvater hatte es. Alle drei Jungen haben es geerbt.“
Stille herrschte auf dem Anwesen.
Dann öffneten sich die Türen zur Ehe.
Caroline Hastings erschien in einem umwerfenden Designer-Kleid und hielt stolz den Arm ihres Vaters, des Senators.
Statt Bewunderung sah sie sich jedoch Hunderten von Gästen gegenüber, die mich und meine Kinder anstarrten.
Sein Lächeln verschwand.
Sie sah Ethan an.
Dann zu den Jungs.
Und nun zurück zu Ethan.
„Haben Sie Kinder?“, flüsterte sie.
Sein Vater explodierte.
„Sie haben meine Tochter gedemütigt!“, schrie der Senator und packte Ethan am Kragen seines Smokings. „Sie haben eine ganze Familie versteckt?“
„Das sind keine unehelichen Kinder“, sagte ich abrupt und stand auf.
„Meine Kinder wurden in einer rechtsgültigen Ehe gezeugt. Sie sind Ethan Montgomerys rechtmäßige Erben.“
Eleanor sank beinahe in einen Stuhl und umfasste ihre Brust.
Niemand rührte sich, um ihr zu helfen.
Caroline ließ ihren Blumenstrauß fallen.
Dann drehte sie sich um und rannte unter Tränen vom Anwesen davon, während sie von allen Seiten von Kamerablitzen erleuchtet wurde.
Die Hochzeit des Jahres war offiziell vorbei.
Ich warf einen ruhigen Blick auf meine mit Diamanten besetzte Uhr.
„Nun ja“, sagte ich gelassen, „es war schneller vorbei als erwartet.“
Dann wandte ich mich meinen Jungs zu.
„Verabschieden Sie sich, Jungs.“
Ich ging in Richtung Ausgang.
Hinter mir rannte Ethan uns hinterher.
“Sophia, warte!”, rief er verzweifelt. “Bitte, nimm sie mir nicht weg.”
Ich half den Jungen in den Geländewagen, bevor ich mich umdrehte und dem Mann gegenübertrat, den ich einst geliebt hatte.
„Das sind meine Kinder, Ethan“, sagte ich leise. „Ich habe sie ausgetragen. Ich habe sie großgezogen. Ich habe die Fieberschübe, die Albträume und jeden schwierigen Moment mit dir durchgestanden, als du weg warst.“
Seine Augen füllten sich mit Tränen.
„Du warst nur der Spender.“
Ein paar Tage später beantragte Eleanor das Sorgerecht.
Betrug.
