Der Hippocampus, ein Teil des Gehirns, ist das Zentrum für Lernen und Gedächtnis, und die Gehirnzellen in diesem Bereich sind oft die ersten, die geschädigt werden. Daher ist Gedächtnisverlust häufig eines der ersten Symptome der Erkrankung.
Obwohl die meisten mit Demenz einhergehenden Hirnveränderungen dauerhaft sind und sich mit der Zeit verschlimmern, deuten nicht alle Veränderungen des Gedächtnisses, des Denkens und des Verhaltens auf das Vorliegen einer Demenz hin. Probleme mit dem Denken und dem Gedächtnis können beispielsweise behandelt werden, wenn sie auf folgende Erkrankungen zurückzuführen sind:
Depression
Nebenwirkungen von Medikamenten
Alkoholmissbrauch
Schilddrüsenerkrankung
Vitamin-Tee-Karte
Diagnostizieren
Es gibt keinen Test, mit dem Demenz sicher diagnostiziert werden kann. Ärzte diagnostizieren die Alzheimer-Krankheit und andere Demenzformen anhand einer gründlichen Anamnese, einer körperlichen Untersuchung, Laborbefunden sowie charakteristischer Veränderungen des Denkens, der Alltagsbewältigung und der Verhaltensmuster, die mit der jeweiligen Demenzform einhergehen.
Ärzte können mit hoher Wahrscheinlichkeit feststellen, ob jemand an Demenz leidet. Schwieriger ist es, den genauen Typ zu bestimmen, da die Symptome und Veränderungen im Gehirn bei verschiedenen Varianten dieser Erkrankung einander ähneln können.
