Marina hatte großes Glück, ihn zu haben. „Ich hatte Glück“, korrigierte sie sich. „Und jetzt“, sie sah Santiago an, dann wieder sich, „habe ich das Gefühl, das Leben schenkt mir eine zweite Chance, nicht dieselbe Geschichte, sondern eine neue. Wenn Sie, wenn Sie es mir erlauben.“ Bevor Luciana antworten konnte, begannen die Maschinen zu summen. Santiago hatte zum ersten Mal die Augen geöffnet. „Sehen Sie!“, rief die Krankenschwester. „Er möchte seine Eltern kennenlernen.“ Keiner von beiden korrigierte den Plural. Dr. Méndez kam näher, um ihn zu untersuchen, und schenkte ihm ein breites Lächeln.
Es ist ein kleines Wunder. Seine Lunge reagiert besser als erwartet. Wenn es so weitergeht, können sie ihn in einer Woche mit nach Hause nehmen. „Nach Hause“, wiederholte Luciana und begriff plötzlich, dass sie gar kein richtiges Zuhause hatte, wo sie ihr Baby hinbringen konnte. „Nach Hause“, bestätigte Rodrigo bestimmt. „Zu uns.“ In dieser Nacht stillte Luciana Santiago zum ersten Mal. Es war ein kompliziertes Unterfangen mit all den Kabeln und Monitoren, aber das Baby klammerte sich so fest an sie, dass es beiden Tränen in die Augen trieb.
„Er ist perfekt“, flüsterte Luciana und streichelte ihrem Sohn über das Gesicht. „Wir beide“, erwiderte Rodrigo mit tiefer Zuneigung in der Stimme. Am dritten Tag wurde Santiago von der Intensivstation auf die Überwachungsstation verlegt. Seine Lunge hatte sich deutlich erholt, und er benötigte kein Beatmungsgerät mehr. „Er ist ein Kämpfer“, sagte Dr. Méndez, „genau wie seine Mutter. Und er hat den besten Vater an seiner Seite“, fügte eine Krankenschwester lächelnd zu Rodrigo hinzu. Diesmal war es Luciana, die diese Annahme nicht korrigierte.
Während dieser Tage im Krankenhaus veränderte sich die Beziehung zwischen Rodrigo und Luciana grundlegend. Die Grenzen zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer, Wohltäter und Empfänger verschwanden. Sie waren einfach zwei Menschen, vereint durch ihre Liebe zu einem Kind, das um sein Leben kämpfte. Rodrigo brachte Luciana saubere Kleidung, gutes Essen von außerhalb und sogar ein Kissen von zu Hause, damit sie es wärmer hatte. Sie wechselten sich ab, um auf Santiago aufzupassen, mit ihm zu sprechen und ihm etwas vorzusingen. „Was singst du ihm denn vor?“, fragte Luciana eines Abends, als sie Rodrigo leise summen hörte.
„Ein Lied von Marina“, gab er zu. Er hatte sich nie getraut, es ihr vorzusingen. „Aber ich glaube nicht, dass es sie gestört hätte, wenn Santiago es gehört hätte. Erzähl mir von ihr.“ Luciana fragte ihn sanft nach Neuigkeiten über Marina. Und zum ersten Mal seit fünf Jahren sprach Rodrigo offen über seine Frau. Er erzählte ihr von ihrer Begegnung in einer Buchhandlung, mit demselben Buch in der Hand, von ihrem ansteckenden Lachen, ihrer Leidenschaft fürs Schreiben, ihrer grenzenlosen Güte. „Ich hätte dich so sehr geliebt“, sagte er schließlich. „Du hast denselben Kampfgeist. Ich hätte sie so gern kennengelernt“, erwiderte Luciana aufrichtig.
Am fünften Tag kam die lang ersehnte Nachricht. Santiago könne nach Hause, verkündete Dr. Méndez. Er werde zwar noch engmaschig überwacht werden müssen, könne seine Genesung aber zu Hause fortsetzen. Luciana weinte vor Erleichterung und umarmte Rodrigo instinktiv. Er hielt sie fest, atmete den Duft ihrer Haare ein und spürte etwas, das er seit Jahren nicht mehr gefühlt hatte: Hoffnung. „Wir müssen alles vorbereiten“, sagte Luciana, plötzlich wieder ganz pragmatisch. Ein Kinderbett, Windeln, Babykleidung. „Alles ist bereit“, gab Rodrigo zu.
„Was?“ „Ich habe Carmen gebeten, alles vorzubereiten. Das Zimmer neben deinem im Gästehaus. Es ist jetzt ein voll ausgestattetes Kinderzimmer. Rodrigo, ich kann das nicht länger hinnehmen“, unterbrach Luciana ihn sanft. „In den letzten fünf Tagen ist Santiago mir so ans Herz gewachsen … Ich habe gelernt, ihn zu lieben, als wäre er mein eigenes Kind. Und du“, sie hielt inne und suchte nach den richtigen Worten. „Du hast wieder Licht in mein Leben gebracht. Bitte, lass mich das tun, nicht aus Pflichtgefühl oder Nächstenliebe, sondern weil ich es will, weil du meine Wahlfamilie geworden bist.“
An dem Tag, als Santiago im Haus ankam, war es, als wäre das gesamte Anwesen der Navarros erwacht. Carmen war extra gekommen, obwohl sie frei hatte, und sie konnte ihre Tränen nicht zurückhalten, als sie das kleine Baby in Lucianas Armen sah. „Es ist wunderschön“, murmelte sie und beobachtete ehrfürchtig, wie Rodrigo Luciana sanft aus dem Auto half. „Ich kann es nicht fassen, dass du das tust, Rodrigo. Marina wäre so stolz.“ „Carmen“, sagte Rodrigo leise, „das ist Santiago, und du kennst Luciana ja schon, die Bibliothekarin, die alles verändert hat.“ Carmen lächelte, und diese Worte waren so bedeutungsvoll, dass Luciana errötete.
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