Aber sie lächelte auch jeden Kunden an, als ob sie ihnen wirklich das Gefühl geben wollte, willkommen zu sein.
„Was darf ich Ihnen heute Abend bringen?“, fragte sie freundlich.
Ich habe Suppe und Tee bestellt.
George blickte sie kaum an. „Schwarzer Kaffee. Heiß. Und er muss auch wirklich heiß sein.“
Sie nickte höflich.
Wenige Minuten später ereignete sich der Unfall.
Das Lokal war inzwischen überfüllt. Jemand rempelte Evelyn an, gerade als sie mit dem Tablett an unseren Tisch kam. Die Teetasse kippte um und der Tee ergoss sich über Georges Jeans.
Es war nicht einmal besonders viel Tee.
Doch George explodierte, als hätte ihn jemand angezündet.
„Was zum Teufel ist los mit dir?“, schrie er und sprang so heftig auf, dass sich die Kunden in der Nähe umdrehten und ihn anstarrten.
Evelyns Gesicht wurde kreidebleich. „Es tut mir so leid, Sir –“
„Wie bitte?“, fuhr er ihn an. „Ihr solltet gar nicht arbeiten.“
Im gesamten Café herrschte Stille.
George deutete angewidert auf ihren Bauch.
„Ungeschickte Schwangere haben nichts am Arbeitsplatz zu suchen. Haltet sie von normalen Menschen fern!“
Mir wurde ganz flau im Magen.
Evelyn erstarrte völlig. Instinktiv bedeckte sie ihren Bauch mit einer Hand.
Es tat weh, die Demütigung in ihrem Gesicht mitanzusehen.
„George“, flüsterte ich scharf. „Hör auf.“
Doch als er einmal angefangen hatte, hörte er nie wieder auf.
„Sie kann kaum gehen, ohne etwas zu verschütten. Was passiert erst, wenn sie jemanden verletzt? Das ist doch absurd.“
Ein Manager eilte herbei, entschuldigte sich wiederholt und bot Servietten und kostenlose Desserts an, aber George schimpfte weiter so laut, dass es jeder hören konnte.
Und Evelyn stand einfach nur da.
Ruhig.
Beschämt.
Als ob sie es verdient hätte.
Das hat mir das Herz am meisten gebrochen.
Ich stand langsam auf, zog meine Brieftasche aus meiner Handtasche und legte Evelyn einen gefalteten Fünfzig-Dollar-Schein in die zitternde Hand.
„Du hast nichts falsch gemacht“, sagte ich leise zu ihr. „Unfälle passieren. Bitte weine nicht über die Grausamkeit anderer.“
Ihre Augen füllten sich augenblicklich mit Tränen.
„Danke“, flüsterte sie.
George starrte mich an, Wut brannte in seinen Augen.
Sobald wir beim Auto ankamen, zischte er: „Du wirst es bereuen, sie verteidigt zu haben.“
Ich habe die ganze Heimfahrt aus dem Fenster geschaut.
Zum ersten Mal seit Jahren wurde mir klar, dass ich mich nicht für meinen Mann schämte.
Ich schämte mich für ihn.
