Ich engagierte einen professionellen Schauspieler, der meinen Freund spielen sollte, nachdem mein Ex angekündigt hatte, die jüngere Frau, für die er mich verlassen hatte, zur Poolparty unseres Sohnes mitzubringen. Er brach in schallendes Gelächter aus, als er uns zusammen sah – doch Sekunden später ließ ein kleines Geschenkpäckchen sein Lächeln vor allen Anwesenden verschwinden.
Das Haus wirkte an diesem Morgen unnatürlich still.
Es erinnerte mich daran, wie leer zwanzig Jahre gemeinsamer Erinnerungen werden können.
Meine Finger streiften die Küchentheke, wo Jordan jeden Morgen seine Kaffeetasse abstellte.
Vier Kinder.
Eine Ehe.
Eine Zukunft, von der ich glaubte, sie würde ewig dauern.
Ich nahm ein altes gerahmtes Foto aus dem Regal.
Ich betrachtete lange die Frau, die neben dem Mann lächelte, dem sie vollkommen vertraute.
„Mama, weinst du schon wieder?“
Meine älteste Tochter stand mit zurückgebundenen Haaren im Türrahmen, Sorge stand ihr ins Gesicht geschrieben.
„Mir geht’s gut, Liebling. Ich hab mich nur kurz erinnert.“
„Das sagst du immer.“
Ich hängte das Bild wieder an seinen Platz und zwang mir ein Lächeln ab, das sich schwerer anfühlte als je zuvor.
„Weil es immer so ist. Komm und hilf mir. Dein Bruder hat tausend Ideen für diese Poolparty, und ich brauche Unterstützung.“
Sie kam herüber und umarmte mich.
Für ein paar Sekunden erlaubte ich mir, mich in die Behaglichkeit zurückzulehnen.
Dann stürmte mein Sohn mit einer zerknitterten Gästeliste in die Küche.
„Mama, ich möchte, dass alle dabei sind. Die ganze Familie, meine Freunde aus der Schule, die Nachbarn. Alle.“
„Ich werde fünfzehn. Das ist wichtig.“
Seine Begeisterung erinnerte mich an den Jungen, der er gewesen war, bevor die Scheidung alles veränderte.
„Dann sind es alle.“
Er zögerte, bevor er die Frage stellte, die mir wie ein Stein im Herzen traf.
„Er ist immer noch dein Vater. Natürlich.“
Mein Sohn nickte langsam.
„Okay. Danke, Mama… Glaubst du, er kommt wirklich?“
Ich konnte nicht antworten.
Seit Jordan uns für seine Geliebte verlassen hat, hat er viel zu viel vom Leben unserer Kinder verpasst.
Mein Sohn nickte trotzdem und eilte davon, seine Liste noch immer fest umklammert.
Meine Tochter blieb zurück.
Sie musterte mich, so wie sie Gewitterwolken über dem Meer beobachtet.
„Du weißt ja, vielleicht bringt er sie mit. Falls er kommt.“
“Ich weiß.”
Die Wahrheit war, ich war nicht bereit.
Ich war nicht bereit dafür gewesen, seit jenem Nachmittag, als ich mit unserem sechs Monate alten Baby im Arm in unserem Schlafzimmer stand, während Jordan seelenruhig unsere Ehe zerstörte.
„Ich bin jetzt mit Percy zusammen. Wir sind seit über einem Jahr ein Paar. Ich will keine Zeit mehr mit einer Frau verschwenden, die mich nicht mehr anzieht.“
Ich erinnere mich noch gut daran, wie sich das Baby an meiner Schulter bewegte.
Ich erinnere mich daran, wie ich meine Knie durchgedrückt habe, damit ich nicht zusammenbreche.
Ich zwang mich zurück in die Gegenwart.
„Mir geht’s gut, Schatz. Wirklich. Dein Bruder verdient einen perfekten Tag, und den werde ich ihm auch bereiten.“
“Versprechen?”
Bevor sie ging, küsste sie mich auf die Wange.
Ich stand wieder allein da und ging in Gedanken die Dekoration, das Essen, die Einkäufe und alles andere durch, was ich organisieren musste, während ich so tat, als ob mein Herz nicht brach.
Zuerst musste ich Jordan einladen.
Ich habe ihm eine SMS geschrieben.
„Ethan möchte, dass die ganze Familie dabei ist.“
Kurz darauf vibrierte mein Handy.
Jordanien.
Schon beim Lesen seines Namens zog sich mein Magen zusammen.
Seine Antwort war kurz.
Kalt.
Ich habe es mehrmals gelesen, bevor sich die Bedeutung vollständig erschlossen hat.
Mir schnürte es die Brust zu.
Ich legte mein Handy neben die Theke und starrte, nach Luft ringend, auf den Swimmingpool.
„Mama, ist alles in Ordnung mit dir?“
Ethan stand im Türrahmen, sein nasses Haar tropfte auf sein T-Shirt.
Ich lächelte ihm zuliebe.
Er sah mich länger an, als mir lieb war.
Dann kehrte er leise nach draußen zurück.
Dieser Blick hat etwas in mir zerbrochen.
Ich konnte es nicht zulassen, dass Jordan mit Percy ankam und ich vor meinen Kindern und allen Nachbarn, die unsere Familie über zwei Jahrzehnte hinweg hatten wachsen sehen, wie die verlassene Ehefrau dastand.
Ich öffnete meinen Laptop.
Zum ersten Mal in meinem Leben habe ich nach einem Fake-Freund gesucht.
Eine Künstleragentur in der Innenstadt meldete sich innerhalb einer Stunde.
Die Frau klang absolut professionell.
Als ob es alltäglich wäre, jemanden zu engagieren, der vorgibt, einen zu lieben.
„Nur für ein paar Stunden“, erklärte ich. „Er muss nicht viel tun. Einfach neben mir stehen. Lächeln.“
„Selbstverständlich. Er wird jede Rolle spielen, die Sie brauchen.“
Nachdem ich aufgelegt hatte, stützte ich beide Hände auf die Küchentheke.
Irgendwie war ich zu einer Frau geworden, die einem Fremden Geld zahlte, damit es so aussah, als ob sie noch immer gesucht würde.
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